世の中にはプログラミングを理解できない人間が存在する

現在、C++によるプログラミングの入門書を書いているので、初心者のプログラミングの学習過程にとても興味がある。私自身も初心者の気持ちを取り戻すためにHaskellを学んでみた。最初の数日は頭が痛くなるほど難しかったが、そこを過ぎてみれば後は楽になってしまった。結局、初心者の気持ちはあまりわからなかった。結局、プログラミングの基礎はすでに学んでしまっているので、

先日、FizzBuzzがわからないから教えてくれという知人がいたので、これは初心者の気持ちを知るいい機会と話を聞いてみたところ、想像を絶する世界が見えてきた。

まずこれが動かないと悩んでいたコードだ。

for ( int i = 0 ; i <= 100 ; i++ )
{
}
else if ( i % 15 == 0 )
{
    Debug.log("FizzBuzz") ;
}
else if ( i % 3 == 0 )
{
    Debug.log("Fizz") ;
}
else if ( i % 5 == 0 )
{
    Debug.log("Buzz") ;
}
else
{
    Debug.log(i) ;
}

一見するとそれらしいソースコードのようにみえるが、そもそも文法が間違っている。文法が間違っている箇所を指差しても納得しない。for文の文法を説明しようとするが聞く耳を持たない。「これが間違っているなら参考にしている教科書も間違っている」との一点張りで誤りが存在していることを頑なに認めない。参考にしているらしいスライド資料にのっているコード例と比較させても間違いの箇所を判断できない。for文の文法の説明をもう一度試みるがやはり聞く耳を持たない。

そしてソースコードの見た目を適当に書き換えてなんとか問題を「修正」しようと試みる。私はいつシェイクスピアの名作が出来上がるだろうかと考えながらその様子を見守っていた。

ややあって、奇跡的にソースコードが適切な形に「修正」された。しかし出力は期待通りにならない。当然だ。なぜならこれはUnityで、使っているのはデバッグログ用の機能であって、重複は省かれるからだ。出力は、1, 2, "Fizz"というメッセージが何件, 4, "Buzz"というメッセージが何件, 7, 8...と続く

そもそも基礎的なプログラミングの知識が十分ではないのだから、Unityはやめてもっと罠の少ないCLI環境でプログラミングの基礎を学ぶべきだと諭しても、「Unityは私がやりたいことを実現できる環境であり私のモチベ維持のために重要であるからUnityでやる」といって改めようとしない。

これは一体どうすればいいのだろう。こういう人間は教育不可能だ。この人物の経歴を見るに、どうもそれらしく見えるモックアップをでっち上げてきたアート系の人間のようだ。本人は今の時代は科学とアートは同じものでありアートを融合することでユーザービリティを考慮したUIが云々などと、まるでピタゴラス派のようなことを言う。世界は人間にとって美しい数字とか法則で定義されるべきであり、定義が観測結果に従わないとしても定義は正しいと主張したのがピタゴラス派だ。アートに引きこもっているならそれでいいのだが、それは科学ではない。コンパイラーのソースコードの解釈はこの自然界には珍しいことに冪等性を持っているのだから、見た目をでっち上げるのではなくて本質を理解すべきなのだ。たとえその本質が自分の美学に合わなかったとしてもだ。私は本棚にあったアラン・ソーカルの著書、知の欺瞞を手に取らせてみたが、あまり興味は示さなかったようだ。

こういう人間によって書かれたソースコードは一見もっともらしく見えるが、文法違反の間違ったコードとなる。どこかからか発見してきたコードをコピペしてツギハギしてそれらしい見た目のソースコードをでっち上げる。人間相手であれば、いかにも主題について理解したかのようにもっともらしくでっち上げた小論文を書いて読ませれば筆者は主題を理解していると読者を騙すことは可能だが、ことコンパイラーが相手では文法違反のソースコードを騙すことなどできない。

思うに、先天的に、あるいは幼少期の教育の結果、プログラミングに向かない学習方法に最適化されてしまった人間がいるのではないだろうか。物事の本質を完全に理解するにはコストがかかる。しかし、不完全な理解だがそれらしいものをでっち上げるにはコストがかからない。そして、人間には、それらしくでっち上げられた偽物と、本質を理解した上で作られた本物を判別するのが難しい。一方コンピューターは違う。コンパイラーはソースコードがいかに本物のソースコードらしい見た目をしていようとも、文法違反のソースコードを判別できる。コストを書けずに結果を出すためにそれらしくでっち上げる学習方法に最適化されてしまった人間は、コンパイラーに対して、それらしくでっち上げられたソースコードを食わせてコンパイラーが騙されてくれることを期待する。しかしコンピューターは騙されない。そもそも騙しようがない。コンパイラーは定義済みの規則に則って判断するだけで騙すという概念すらないのだから。