書けない

この一週間、ずっとC++のname lookupのことを考えていた。その前の一週間も、やはり、name lookupについて、思いを巡らせていた。一体、name lookupを、どうやって説明すればいいのだろう。

C++本の執筆が、全く進まない。困った。

name lookupについては、理解している。理解はしているものの、これを説明することは難しい。

今までも、このブログで、C++について、色々と書いてきた。ブログに書くのは、簡単だ。というのも、書いた内容に責任を負わなくていいからだ。それに、間違っていれば、あとからいくらでも書き直せる。しかし本に書くのは、難しい。

単に、ブログは無料で、本は金を取るからなどという理由ではない。私の書いた本は、一般の流通に乗り、全国の書店の店頭に並ぶ。私の知る限り、今現在、C++0xの参考書を書いている他の人は、いないはずだ。入門書なら、いくらでも出版されるだろうが、今私が書いているような、言語の詳細を説明する本を書いている人は、いないはずだ。

ひとたび印刷された本は、書き換えることができない。責任は重大である。下手なことを書く事はできない。

しかし、こんな完璧主義を続けていたのでは、いつまでたっても本は完成しない。結局、どこかで妥協しなければならないわけだ。

規格を読めないのは、英語がわからないからであり、むしろ、規格の日本語訳をするべきであるという意見もある。しかし、それは間違っている。規格がどの言語で書かれているかなどということは、些細な問題だ。日本語だろうが、英語だろうが、スワヒリ語だろうが、たとえ規格が日本語で書かれていても、問題は変わらない。

思うに、世の中には、完全なものは存在しない。完全を求めるのは不可能だ。かのBjarne Stroustrupでさえ、C++のすべてを理解してはいないのだ。Stroustrupが、C++についてわからないことがあればどうするか。彼は、規格や、自分の著作を参照する。彼の言によれば、「C++の詳細な定義を、完全に丸暗記するのは無駄である。それよりも、もっと現実的なことに、労力を割くべきである」ということだそうだ。

もはや、この問題に直面して、二週間になる。いや、去年から、このおそれはあった。これ以上、執筆を続けるためには、ここで妥協というものをしなければならない。

C++の標準規格でさえ、妥協をしている。C++の標準規格が制定されるときというのは、皆が、「この規格は、もはや、ある程度使えるようになった」と妥協した時である。この妥協は、1998年に起こり、最初の標準規格が制定された。その後、その妥協した産物である規格には、多くのツッコミが入った。

もし、完全なものがあるとすれば、それは、それ以上変更する必要がないはずだ。C++自体でさえ、完全ではないのに、どうして完全な参考書が書けようか。

中国の伝説では、昔、ある皇帝が、完全な本というものを書かしめて、誰でも読めるように、公共の場所に置き、「この本に、一字をも、付け加え、または取り除くことのできるものがあれば、誰でも自由に申し出よ」と宣言したという。詳しいことは忘れたが、確か、こういう話があったはずだ。いま、出典が思い出せない。誰かご存じの方は知らせてください。