米のうまい炊き方

米である。やはり日本人としては、何としても米を食はねばならない。かくいふ自分も、例外なく毎日、米を食ふているのだが、毎日格闘せざるべからざる問題がある。如何にして米を炊くか、すなはちこれなり。

米を如何にして炊くかといふのは、難しい問題である。今日では、電気釜の普及によつて、我々は、この問題をあまり意識してをらぬ。ところが、未だに電気釜を所有せざる余としては、実に重大なる問題となつてゐる。

余の家は、少時より、電気釜を使つてゐなかつた。これは何故かと云ふに、どうも、我が父、電気釜を嫌ふこと甚だしきによってらしい。さういふわけで、余としても、電気釜には、どうもなじめない。そこで、毎日毎日、鍋で米を炊いてゐる。今回は、米のうまい炊き方について述べてみやうと思ふ。

まず、米ごとに特性がまるで違ふ。それは、たんに米の品種にとどまらず、売つている米袋ごとに、特性が違つてゐる。主に問題になるのは、水の量である。よく、米の1.5倍の水と云ふけれど、これは、流通の発達せる現代においては、当てはまらぬ。新米ほど、水は少なめに使はなければならぬ。

米を洗つて、適当な分量の水につけたら、そのまましばらく放つておく。少なくとも三十分はみなければならぬ。

次に火加減である。まず、最初は強火を以てす。吹きこぼれそうになつたら、弱火にする。では、この後どのくらい弱火にしておけばよいのかということであるが、これがなかなか難しい。余は、火を強めても吹きこぼれないやうになるまでは、弱火にしておくべきだと思ふている。時間にして、五分から八分程度であろう。

次に、中火にする。どのくらい中火にすればいいかということであるが、これもまた難しい。余の目安は、水が蒸発するようなチリチリという音が、ほとんどしなくなるまでである。

然る後に、火を止めて、十分から十五分ぐらい、放置する。

余はいつも、あたらしい米を買つてくるたびに、焦がしてしまふ。どうにかならぬものだろうか。