最近、コンピューターの性能に対して保守的になっていた

最近、私はコンピューターの性能に対して、保守的になっていたように思う。

以前は財布の中身も考えた上で、それでも、高いパフォーマンスを持つコンピューターを欲しがっていた。ところが今は、あまりコンピューターの性能を気にしなくなっている。

もちろん、ここ4,5年、コンピューターの性能がそれほど上がっていないこともあるだろう。ただ、最近の私は、安定性と長期利用性を重視するようになっていたのだ。

安定性は大事だ。私は安定性のためならば、処理速度が下がってもいいと思っている。長期利用性も大事だ。コンピューターを使いやすく設定するのは面倒なので、よほどパフォーマンスが時代から遅れない限り、コンピューターを変えたくはない。それから、パーツの交換もしたくない。面倒だからだ。

最後のパーツ交換に関しては、残念ながら果たせていない。今のPCはかれこれもう6年は使っているが、GPUは性能に不満があったため三回取り替えたし、電源ユニットも壊れたので取り替えたし、CPUクーラーも壊れたので取り替えた。HDDもOSを変える際に取り替えている。私の今のPCは、一般人なら普通は買い変えるべきところを、パーツの交換でやり過ごしてきた。電源ユニットやCPUクーラーは粗悪だったのかもしれないが、壊れたのは保証も切れた4年ぐらい利用しての後だから、なんとも言えない。GPUは故障していないが、ここ6年の性能向上が著しかったのだ。

とはいえ、できるからといってやりたいとは限らない。パーツ交換には手間と時間がかかるからだ。

ところで、私が最後にノートPCを買ったのは、9年前のことである。そのノートPCも、5年ほど前に壊れたし、また、ノートPCを使う必要もなかったので、ノートPCからはだいぶ離れていた。

そして、今にわかにノートPCが必要な状況になったのだが、調べてみると、ノートPCを取り巻く状況が劇的に変わっている。

まず、ノートPCは圧倒的に安くなったということだ。以前、私が満足いくパフォーマンスのノートPCを買うには、パーツを指定して注文できる中国、韓国、台湾あたりのPCメーカーの直販で、15万から20万はしたものだ。それが、いまや私が満足できるパフォーマンスのノートPCの価格が、10万以下に落ち込んでいる。というより、今、20万もするノートPCといえば、日本の主要なボッタクリ価格メーカーとか、ノートPCで真面目にゲームができるような廃スペックのものとか、あるいは耐衝撃防塵防滴など、とにかく特殊なものしかない。

さらに、5万以下の安価なノートPCも一般的になっている。昔は小型のノートPCも、小型というだけで技術的に難しく高かった記憶があるが、いまや小型のPCが安い。

そもそも、ノートPCという物自体が、スマートフォンやタブレットといった新しい形のコンピューターに、客を奪われつつある。

ああ、時代は変わったものだ。ノートPCを使う必要性がないからとしばらく注目しないでいるだけで、タイムスリップしてきたかのような感覚を覚える。

ただし、一つ気になることがある。ノートPCの価格は、全体的に安くなったし、パフォーマンスや大きさといったバリエーションも増えたし、消費者としてはよろこばしいのだが、ひとつ気になることがある。ディスプレイの解像度がクソすぎることだ。

ここ数年で発売された、10インチ程度の小さく安いノートPCも、15インチもある大きくてそれなりのパフォーマンスを有するノートPCも、ディスプレイの解像度がクソすぎるのだ。

なぜか、1366x768というクソ解像度が多い。ディスプレイの大きさは違っても、解像度だけは同じ、しかもどれも申し合わせたように1366x768。なんだこれは。呪いか？

もちろん、ディスプレイの製造というのはCPUのようにはいかないこともあるのだろう。モダンなCPUは、あまりにも精密になりすぎて、完璧に製造することができないでいる。そのため、設計段階から、回路にある程度の冗長性を持たせ、一部が正しく製造できなくても問題ないようにしている。そして製造されたものに動作チェックを行い、より厳しい条件でも動作するものを、厳しい条件に設定してハイエンド、緩めの設定なら動作するものを、ミドルエンドからローエンドとしてい売っている。

ディスプレイとして今一般的な液晶パネルはこれが難しい。いかにドット欠けが許容されるとは言え、隣り合わせに連続して数十個のドット欠けは許容しがたい。ドット欠けが多いものをミドルエンドからローエンドとして売ることはできない。

つまり、液晶パネルは、CPUのように、プラス100ドルで上位品ということができない。そのため、どのPC製造者でも、パネルの差別化が難しいのだろう。

それにしても、十分な性能のCPU、GPU、メモリ容量、はては光学ディスクドライブまで取り付けておきながら、15インチや17インチで低PPCMのディスプレイを使うここ数年のノートPCは、やはり歪だ。

リーナス・トーバルズが、「まともな解像度」とか、「ノートPCが売れないのも当然だ」とか吠えたのも分かる。