最近のLinuxのディストリ事情

10年前、私はLinuxの使用も検討していたが、結局、当時のLinuxはハードウェアや日本語のサポートが貧弱だったので、Windowsを選んだ。しかし、この業界では10年前というのは大昔である。今はどうなっているのか、ざっと調べてみた。

まず、私の記憶では、10年前の初心者用のディストリは、Red Hat系列が多かったように思う。Red Hat, Turbo Linux, Vine Linuxなどだ。特にVine Linuxは、日本語のサポートが優れていたので、どんなLinux関係の書籍でも、大抵取り上げていた記憶がある。しかし、2012年の今、どのディストリも生き残っていない。Red Hatは有料版のみになり、代わりに、Red Hatを受け継いだコミュニティで開発されているFedoraができた。春高楼の花の宴～♪

DebianとSlackwareはだいぶハードコアなユーザー向けのディストロだったように思う。Debianは大規模なパッケージを提供していて、Slackwareはミニマリスト向けでマイナーだが熱狂的な信者もいるという話だった。Slackwareの状況は、あまり変わっていないように思う。Debianはだいぶ丸くなった。現在人気のUbuntuとその派生ディストリは、結局はDebianからの派生だ。

それにしても、Debianがこの10年を生き残っているのはすごい。

今、ハードコアなユーザーの需要は、GentooやArch Linuxで満たされているように思う。Gentooは数年前に興隆したそうだが、今のArch Linuxの勢いに取って代わられているそうだ。freenodeでは、Archの利用率が高いようだ。

WindowsやMacは、10年前も今も、これほどの変更はない。ひとつの企業によって中央管理されたものだけがリリースされており、派生物が大量に出現しては消えるということはない。中身はだいぶ変わっているが、見た目や操作性に、それほど大胆な変更はない。いわゆる伽藍とバザールか。

しかし、やはりどうも、人気となるディストリには、強力な指導者と資金が必要であるようにおもう。Ubuntuしかり、androidしかり。

プログラマーとして嬉しいのは、主要なLinuxのディストリでは、ライブラリを自前で管理する手間がいらないということだろう。ほぼすべての有名なオープンソースのソフトウェアやライブラリーは、ディストリの公式なレポジトリに存在して、定期的にアップデートされている。そして、わずか数行のコマンドでインストール、アップデート、アンインストールできる。Windowsにもこのような仕組みがほしい。