Vistaの功罪？

【山田祥平のRe:config.sys】 遠くを見ていたVista

Vistaがメーカー製PCのハードウェアの底上げに役立ったのではないかという意見。たしかに言われてみればそんな気もする。私が始めてバイトして買ったPCは、6年前だったが、メモリを1GB積んでいた。値段は20万以下だった気がする。GPUはGeForce4 Ti4200だった。ところで、その頃のメーカー製のPCというのは、私の買ったPCの1.5倍ぐらいの値段で、メモリは256MBで、GPUは三十万円ぐらいするモデルは、GeForce3やGeForce2MXを積んでいたものもあった。そもそも、専用のGPUカードなど積んでいる方が珍しく、大抵はIntelのマザボ内蔵のGPUだった。私は当時、なぜメーカー製のPCはあんなに高価かつ低スペックなのだろうかといぶかしんだものだ。

Vistaの発売直後でさえ、メモリを512MB程度しか積んでいないメーカー製PCが非常に多かった。私は不思議に思ったものだ。なぜだ？　四年前に買った己のPCですら、メモリを1GB積んでるんだぞ。メモリなんて安いだろう。なぜたったの512MBなんだ、今日びフラッシュメモリすらもっと容量があるぞ、と。かといって、値段は、昔とあまり変わっていない。実に不思議だった。また、Aero程度すら、満足に動かせるスペックではなかった。あったとしても、値段が不当に高かった。Aeroも動かせないのような非力なGPUで一体何をするのだろう。

もちろん、初心者向けのユーザーサポートなどで費用がかさむというのもある。また、大々的に広告を打ち出すので、その文費用もかかるのだろう（あきらかにPCに関してはド素人くさい芸能人を使って、テレビに広告を垂れ流していた）。しかし、そんな何の役にも立たないコストのせいで、低スペック高価格のPCを得て、何が嬉しいのか、私にはよく分からない。

OSは低スペックでも動くべきだという声もあるかもしれない。私はそれが正しいとは思わない。その時代に合わせた最適化というものがある。たとえば、こんにち、32MBしかメモリのないデスクトップ機（メールやブラウジングに使う）でVistaを動かせたとして、何か嬉しいだろうか。よしやOS自体は一切オーバーヘッドにならなかったとしても、今日び、どのWebサイトでも、大量の画像やFlashを使っている。はたして32MBのメモリで何をするのだろうか。1996年当時の私が使っていたPC(OSはWindows 95)は、メモリが32MBしかなかった。当時は、仕方のなかったことだ。当時のWebサイトも、テキストに画像がちらほら混じる程度で、staticなコンテンツばかりだった。

してみれば、今日、数GBのメモリと、Aeroが動く程度のGPUを要求するのは、至極当然のことである。