文字列リテラルのconst性について

C++0xでは、文字列リテラルから非constなポインタへの変換はできない。

私は、このような汚いworkaround的な仕様がC++から、またひとつ減ったことを非常に喜んでいる。

しかしこれは、既存のC++の参考書を、軒並みdeprecatedにしてしまうのではなかろうか。なぜならば、私の記憶する限り、既存のC++の参考書のかなりが、文字列リテラルを、非constなポインタに代入していたからだ。そのような参考書のサンプルコードは、C++0x準拠のコンパイラでは、コンパイルすらできないのである。

いったい、そのような参考書は、責められるべきなのだろうか。

歴史をみてみよう。文字列リテラルは要素数nのconst charの配列（array of n const char）だというのは、そもそも、n0389で提案されている。これは、1993年にリリースされたペーパーだ。文字列リテラルをconstにし、互換性のため、暗黙的にconstを消し去ることを許可しようというものだ。

ということは、これ以降に出版されたC++の本は、言い訳できないはずだ。1993年のn0389リリース以降、すでにドラフト規格は、文字列リテラルはconstであると規定していた。少なくとも、1994年以降のC++本で、何も説明せずに、文字列リテラルを非constなポインタに代入している参考書は、規格を知らない浅はかな人間によって書かれた参考書である。

さて、手元にあるC++の参考書を見ると、どれも、確実に1994年以降に書かれているにも関わらず、痛々しく失敗している。

その中で、唯一、Nicolai Josuttisによって書かれた、Object-Oriented Programming in C++だけは、constなポインタに代入している。しかも、文字列リテラルがconstであり、古いCのコードとの互換性から、非constなポインタに変換できるということまで、解説しているのである。

この本は、全くの初心者にもおすすめできる入門書である。しかも文字列リテラルはconstであるということまで解説している。さすがである。

最も、これは当然だとも言える。なぜならば、Nicolai Josuttisは、非常に有名なC++標準化委員会のメンバーだからだ。彼の所属は、Library Working Groupである。

この本のまえがきは、引用する価値がある。

It took a long, long time to produce this book, but now it is done.

この本を書くには、とても、とても長い時間がかかった。しかし、やり遂げた。

しかも、この本のページ数は、わずかに600ページ。そしてこの品質。これでは、C++0x本を書くのに、たったの800ページでは、ページ数が足りないなどと嘆くのは、言い訳にしかならぬ。なんという事だ。