よかい

司令官「ただちに発進せよ！」
パイロット「よかい（了解）」

「了解」という言葉は、よくアニメや特撮映画に出てくる。ところで、日本語を母国語としない人は、この了解という言葉を、「よかい」、と聞き取ってしまうのだという。日本語ネイティブである私には、どう聞いてもヨとは聞こえないが、不思議なものだ。りゃ、りゅ、りょ、の発音は難しいとよく聞く。

昔、静岡県の西部に、竜洋町（りゅうようちょう）という町があった。今では、磐田市と合併してしまったそうだが（竜洋という地名は残っているはずだ）、この竜洋も、発音しにくいと外人がこぼしていたと、親父はかつて言った。

追記：似たようなことは、日本人にとってもある。例えば私は、sとthの発音の違いが分からない。もちろん、舌の配置であるとか唇の形であるとかの、音声学上のことは知っている。そういう理論はどうあれ、私の耳は、どちらも同じ音であると認識してしまう。これは、私にとっては、LとRの発音より難しい。Rに関しては、実際の単語を聞けば、「ああ、なんとなくだけど、舌を引っ込めているんだろうな」という感じはする。しかし、sとthに至っては、その違いがさっぱり分からない。