現在の檀林寺について

昨日、怪しげな檀林寺の門を出て、哀れみに似たため息をつきながら大覚寺へ向かいつつ、親父にメールを打ってみたところ、現在の壇林寺は真っ赤な嘘で、実は古道具屋であると白洲正子が書いていたというメールが帰ってきた。どの本だと聞いたが、はっきりとは覚えていないという。その日の夕方、白洲正子の本をあさってみたが、どうもそれらしい記述は見つからない。しかたがないので、白洲正子は抜きにして、観光日記を書いた。

そもそも、檀林寺でググってみても、どうも怪しげな記述が目立つ。観光のガイドブックにも書かれていないらしい。理由もいまいち分からない。

ところが、さきほど白洲正子を読んでいたら、父親の言う通りの檀林寺の記述を見つけた。檀林寺のあの怪しさに惹かれた人のために、引用しておく。これは白洲正子著、十二面観音巡礼の、幻の寺の章の最後の方の部分である。

京都へ帰るタクシーの中で、運転手さんが耳よりな話をした。
「檀林寺ならすぐそこだっせ。史料も沢山ありまっせ」
騙されたと思って、寄ってみることにすると、祇王寺の前で降された。「ここです」という。この寺なら、まんざら知らないことはなかった。数年前、祇王寺へ行った時、「まあ、お入りやす。よっておいきやす」と、しきりに呼びとめる寺がある。この頃はお寺も客引きをするのかと、おかしかったが、まさか「壇林寺」とは知らなかった。物はためしと、百五十円払って、中に入れて貰う。妙に白々しい境内で、殺風景なコンクリートの建物が建っている。やがて、顔色の悪い爺さんが出て来たので、「檀林皇后のことを伺いたい」というと「それは御殊勝なことで……」と、胡散臭そうな目つきをした。
本堂の中は、小博物館といった感じで、薄汚い仏様達が、何の関聯もなく並んでいる。その真中のみすぼらしい観音様を指さして、じいさんは恭しくいった。「檀林皇后十八歳の御像です」
隣の部屋には、驚くほど沢山の「史料」が並べてあった。曰く、「檀林皇后の御衝立」、曰く、「檀林皇后の御茶碗」etc。
「このお寺は何宗ですか？」
「禅宗です」
「天龍寺の末寺ですか？」
「違います」
「では何派で？」
それには答えず、じいさんは引込んで、二度と姿を現さなかった。私は何百点とある「史料」を拝観した後、檀林寺を辞したが、外へ出たとたん、堪えていた笑いが一時に爆発した。巡礼をしていると、時々こういう御利益もある。
そこへ顔みしりの知人が現れたので、今、おかしな寺へ行って来た、まるで小道具屋だったと話すと、彼は苦笑いをしていった。
「小道具屋なんですよ。質屋もしていたという話です」
それで読めた。あの不可思議な仏達や、厖大な「史料」の数々は、酒手に窮した生臭坊主の質流れに違いない。観光寺院がはやるのを見て、ここで一もうけしようと、企んだにきまっている。それにしても、檀林寺とは、よくも名づけた。が、今時そんな名前を知る人は少く、思った程参詣人が来ないのは気の毒なことである。

やれやれ、どうやら私の智識も、それほど曇っていないようで安心した。私も檀林寺の門を出てから、哀れみに似たため息を止める事ができなかったのだ。とはいえ、心ある人があの檀林寺を見れば、怪しいことは火を見るより明らかである。

まあ、私に白洲正子をまともに読ませるきっかけを与えたのだから、あの寺もなかなかの善智識と言えなくもない。